Chambao, grupo flamenco chill. Entrevista

“Yo no canto flamenco, pero lo llevo dentro
y sale de forma natural en mi música”

S.C. Madrid, diciembre de 2006

Chambao cierra etapa. Después de universalizar la etiqueta ‘flamenco chill’ con tres discos en el mercado, la vocalista del grupo echa a andar en solitario. La Mari recapitula sobre la trayectoria de la formación a lo largo de los últimos seis años a raíz de la salida al mercado del recopilatorio ‘Caminando 2001-2006’. Y hace un balance más que positivo del proyecto que nació “sin pretensiones profesionales, al enviar una maqueta a las discográficas”. Miles de discos vendidos, una agenda a rebosar de actuaciones y el reconocimiento -en directo- de figuras de la talla de Cesaria Évora y Ricky Martin, avalan una edición especial con doble CD y DVD que, como extra, contiene un tema inédito: la versión de ‘Rosa María’ de Camarón, un cantaor presente desde siempre...

Y tanto. La cantante de Chambao confiesa que el primer recuerdo que tiene de ‘Rosa María’ de Camarón es escuchársela a su madre “cantándola mientras limpiaba”. Por eso no le importa que la tachen de atrevida: “Esa canción también es mía, yo no he tenido que estudiar la canción ni que aprenderme la letra, está en mí desde siempre”. La artista malagueña cuenta que viene “de una familia de aficionados y flamenco puro he escuchado mucho. De lo más modernito, escucho a Triana, Pata Negra, Mártires del Compás, Radio Tarifa, Javier Ruibal, Enrique Morente, Arcángel... yo qué sé, mogollón”. Y todas esas referencias salen de forma natural en su música.

Y lo cierto es que, según explica, nada en Chambao es prefabricado. “No fue algo mecánico crear la etiqueta, sino más bien un juego. Nos juntábamos en un local y jugábamos a mezclar lo que teníamos de raíz y las tecnologías de nuestra generación. Nos dimos cuenta de que habíamos acuñado una etiqueta cuando ya vimos el producto, no fue un experimento de laboratorio. Y fue todo un acierto”. El primer disco, ‘Flamenco Chill’, vio la luz en 2002. “Aún hoy lo escucho y es eso, una maqueta”. Pero tuvo un éxito arrollador en España. Dos años después, grabaron ‘Endorfinas en la mente’, y ya en 2005 vio la luz ‘Pokito a poko’. La Mari, echando la vista atrás, advierte que “musicalmente hemos crecido, el cambio de productor nos dio otra calidad y madurez”.

Pero en la propuesta de Chambao no sólo hay un proyecto musical, sino también una dura experiencia vital. La Mari tuvo que afrontar, en plena efervescencia del grupo, un cáncer de mama. Por eso los mensajes que lanzan sus letras tienen aún más significado. “Las letras hablan de todo un poco, de miedos, de ilusiones, de sueños, de crecimiento personal... aunque también las hay reivindicativas. En general, hablan de todo lo que te mueve desde dentro”.

La Mari, cantante de Chambao

Y esa experiencia ha quedado plasmada en el libro ‘Enamorá de la vida, aunque a veces duela’, un título tomado de uno de los versos de la mítica rumba ‘Volando voy’ de Camarón. La Mari cuenta que “está escrito con mi hermana Aurora y lo que intenta es dar ánimos a personas que están pasando por lo mismo”. Y lo quiere dar a conocer internacionalmente, aprovechando su próxima actuación en la Feria del Libro de Guadalajara, dentro de un variado festival flamenco con el que Andalucía festeja ser invitada de honor de esta edición. Este peculiar ‘bolo’ será el pistoletazo de salida a la gira que el grupo desarrollará en los próximos meses por América y Europa. Actuaciones avaladas por incursiones previas en el exterior donde “para sorpresa del grupo, vimos que los conciertos se llenaban, que la gente hasta se sabía las canciones y que, realmente, el idioma no importaba, que la música va más allá”.

Como nota curiosa, contiene una colaboración con el cantante portorriqueño Ricky Martin, que llevará a Chambao en su tour latinoamericano previsto para febrero y marzo, a raíz de la colaboración de La Mari en la canción ‘Tu recuerdo’. “Nos conocimos en un concierto en Madrid, le gustaba el estilo del grupo y le gustaba mi voz”. Aunque aún hay más actividades en la cartera del grupo que, “junto a otra gente del mundo del arte, del cine y de la música, vamos a poner en marcha el próximo año la Fundación Voces para colaborar en el desarrollo de los niños”.

El flamenco chill tiene aún mucho camino por recorrer. Y ningún obstáculo en el camino. La Mari se sorprende siempre que le hacen una pregunta cansinamente recurrente... pero inevitable: ¿Cómo ha reaccionado la facción purista ante esta nueva fusión? “Nunca he escuchado a ningún purista criticar a Chambao. Pero yo siempre estoy diciendo que no canto flamenco y que no hago flamenco. A la hora de componer, me sale ese ramalazo flamenco de todo lo que vengo escuchando en casa desde niña. Así que lo llevo dentro de mí. Por supuesto, el flamenco puro es otra cosa... es un estilo de vida. Y mi estilo de vida no es flamenco”.

Chambao