José Mercé, cantaor. Entrevista

“Yo soy de los que digo que
me gusta cantar, no gritar”

Silvia Calado. Madrid, noviembre de 2004
Fotos: Daniel Muñoz

José Mercé aplica, por cuarta vez, la fórmula discográfica con la que logró hacer llegar el flamenco al gran público y, especialmente, a los jóvenes. Cantes de siempre, una versión, bulerías y tangos acancionados... Y todo con mensaje. El cantaor jerezano apuesta por letras que denuncian problemas de la sociedad actual como la violencia contra la mujer, la inmigración, la pérdida de calidad humana. “A lo mejor cantando se entera mejor la gente, como nos aprendíamos en el colegio la tabla de multiplicar”. También canta a lo cotidiano, sin renunciar nunca al humor andaluz, como en esa copla que dice que “la gitana ha vuelto al gitano vegetariano”. Isidro Muñoz tiene la culpa de mucho de lo que contiene el disco: “Me conoce muy bien, sabe que soy sumamente vago y cómo apretarme las tuercas”. No es el único que ha estado a su lado. Diego Carrasco, Joaquín Grilo y, sobre todo, los guitarristas Moraíto Chico y Diego de Morao -padre e hijo- han puesto el corazón en este álbum. Con la gira de ‘Confí de fuá’ en puertas, José Mercé ya piensa en el próximo proyecto: “Una antología... del siglo XXI”.

José Mercé

¿‘Confí de fuá’?

¡De maravilla! Siempre he comido foie-gras ‘Apis’, no tenía para más. (Bromea). En este caso, se trata de darle a la mujer lo mejor. Yo creo que, desgraciadamente, en estos tiempos están ocurriendo estas cosas tan desagradables y tan feas de los malos tratos a la mujer, era pertinente esta bulería. Y con un poquito de humor, como los andaluces lo hacemos. Píntate, arréglate, ponte guapa, Chari, que te voy a dar lo mejor, paté de pato, lo que yo no he comido en mi vida te lo voy a dar a ti.

Hay entonces un poquito de denuncia social en el disco...

No un poquito, hay un mucho de denuncia social. Después de ‘Confí de fuá’, tenemos ‘Líbreme el hombre de vencer al hombre’, (sigue la letra de la canción) “de buscar victoria, de cantar la gloria y si tiene, me ayude su dios también”. Es un tema en el que estamos diciendo que ya está bien de poder, que ya está bien de violencia, que ya está bien del hombre contra el hombre. A ver si nos acordamos un poquito más de la calidad humana, que parece ser que está todo avanzando mucho, las tecnologías y tal, pero se está empobreciendo el ser humano.

¿Cree que el flamenco tiene que volver a ser más reivindicativo?

El flamenco siempre ha sido del pueblo y para el pueblo. El flamenco, en las letras populares de toda la vida ha dicho sentencias, está claro. Lo que pasa es que tenemos que darnos cuenta de que estamos en el siglo XXI y el mundo ha cambiado muchísimo, ha evolucionado muchísimo. Hay que decir también todo lo que está ocurriendo y es lo que tratamos de hacer en este disco. En el colegio se está hablando de estos temas, pero a lo mejor cantando se entera mejor la gente, como nos aprendíamos la tabla de multiplicar. Yo creo que a través de la música se comunica mejor... yo me expreso mejor cantando que hablando y lo que siento, me gusta decirlo así.

De ese tono social es también el ‘Clandestino’ de Manu Chao. ¿Cómo surgió hacer esa versión?

‘Clandestino’ es un tema muy actual. Tuve la gran suerte de conocer a Manu en Barcelona, de estar cenando con él, de cambiar impresiones. Me parece un tío de un buen rollo acojonante, uno de los poquitos que en esto de la música hace lo que le da la real gana, cosa que me parece muy bien. Y ya le dije que algún día cogería algún tema suyo. En anteriores discos había hecho ‘Al alba’ de Luis Eduardo Aute, ‘Te recuerdo, Amanda’ de Víctor Jara... y a mí siempre me gusta coger un tema-canción que diga y que me guste a mí. Y ahora me he acordado de Manu Chao... y él está encantado. Cuando escuchó la versión me llamó, no se lo creía. Le ha gustado mucho. Hemos hecho una versión muy digna trayendo el tema a nuestro terreno.

	José Mercé

¿Qué encanto le encuentra a hacer versiones?

Muchísimo. Ya no es decir que hago la versión de un artista que me gusta, sino que es el tema social que tiene, me gusta muchísimo. Y yo soy de los que digo que me gusta cantar, no gritar.

La elección de este tema, ¿refuerza también ese objetivo suyo de acercar a los jóvenes al flamenco?

Lógicamente, siempre va a estar ahí. Afortunadamente hemos conseguido que la gente joven entre al flamenco, que vuelva a sus raíces, que escuche su música. Y yo desde ‘Del amanecer’ -pues éste es el cuarto disco que hago en esta línea-, me parece que he aportado mi granito de arena para que la gente joven hasta cante mis temas flamencos. Y eso lo noto en los directos, donde hay un público muy joven que además se raspa un martinete, una seguiriya o una soleá, cantes básicos del flamenco, tradicionales. Además, después participan, cuando hago un tema lo cantan y se lo pasan divinamente. Me parece que es la mayor satisfacción que tengo en mi persona, el haber podido conseguir eso. Me llena de orgullo cuando -y esto hace quince o veinte años era impensable-, me cruzo por la calle con los chavales y empiezan a cantar mis temas. Voy por la calle y no me dicen “José”, me dicen “Aire”... o me cantan ‘Lío’.

También habrá tenido su efecto esta fórmula en el posicionamiento del flamenco en la industria discográfica, ¿no?

Esa fórmula creo que está teniendo mucho impacto. No recuerdo que hasta que no salí yo haciendo este tipo de conciertos con mi gente, nadie lo hiciera. Fue muy criticado en su momento, algo importantísimo porque después todo viene a su cauce y ahora ya hay muchísima gente que sale al escenario con su banda. Antes parecía todo aquello un mundo y decían “este loco, ¿qué está haciendo?”. A mí me parece maravilloso todo lo que sea para engrandecer al flamenco.

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