Entrevista a Paco Jarana, guitarrista:

"Un mudo puede grabar un disco de cante
y un manco otro de guitarra"

Alberto García Reyes

Su toque huele a Yerbabuena. Pero suena a Jarana. Su actitud anacoreta lo ha relegado a las sombras del arte durante muchos años, mas el éxito de su bailaora no es sólo fruto del baile. La música de este genio de Dos Hermanas ha sacado los codos en medio del desdén para reivindicar su sitio. Eva la Yerbabuena no para de agradecerle su maestría. Pero Paco Jarana prefiere agachar la cabeza y seguir tocando.

Paco, en el mundillo se habla de ti como uno de los mejores guitarristas flamencos de la actualidad. Sin embargo, no te decides a grabar un disco, prefieres entregarte por entero a La Yerbabuena.

Estoy potenciando a una artista como Eva y, además, suelo acompañar a maestros como Chocolate o El Lebrijano. Sólo con escucharlos respirar me basta. No quiero más. Por suerte, ahora hago lo que siempre soñé, aunque estar tan liado me quita mucho tiempo para estudiar y reconozco que estoy viviendo de lo que estudié cuando tenía quince años.

¿Nunca has tenido ilusión por hacer tus propios conciertos?

Cuando empiezas en esto, sueñas con tocar solo y dar tus recitales. En esos momentos corres como un gamo, estás sobrado de técnica. Pero, por circunstancias, necesitas vivir y buscas otras alternativas. No hablo de comer y ganar dinero, sino de la necesidad de formarte, porque tocar para el baile y para el cante es fundamental.

Arcángel y Paco Jarana

¿Crees que hoy sobran los guitarristas que no han pasado por esa escuela?

El gusano de querer tocar solo siempre está ahí pero, si no pasas por el atrás, no te estás ayudando ni a ti ni a nadie. Cuando te vas formando con gente que te dice "no corras" o "ese tono no es", vas entrando en una dinámica muy positiva. No sé por qué la gente no se preocupa hoy por acompañar bien y sólo pretende buscar protagonismo. Como guitarrista, tienes que aceptar que estás detrás, pero también tienes que tener claro que el cantaor o el bailaor no pueden despuntar sin tu ayuda. Ahí está tu importancia. Yo no soy menos por acompañar. Ahí están el Niño Ricardo, Paco de Lucía, Sabicas o Melchor.

Pero tú ya tienes suficiente escuela como para grabar un disco si te lo propones, ¿no?

Es mucha responsabilidad. Tengo mi material y hay mucha gente que empezó conmigo, como Chicuelo o José Luis Montón, que tiene su disco. Pero yo soy de otra manera, creo que no tengo la suficiente formación. Mucha gente me dice que puedo grabar, pero no me lo creo porque yo sé hasta dónde puedo llegar. Eso sí, puedo permitirme el lujo de decirle a uno con seis discos que no es un buen guitarrista. Yo soy un simple artista de Sevilla, escucho a B.B. King y a Melchor porque lo necesito, sé dónde estoy ubicado y no tengo pretensiones de hacer cosas que no conozco. Hoy día, un mudo puede grabar un disco de cante y un manco otro de guitarra. Eso es así.

Arcángel y Paco Jarana

Prefieres seguir componiendo y tocando para Eva la Yerbabuena...

El día que no le pueda dar lo que ella me pide me apartaré, eso lo tengo claro. Pero hasta entonces, trataré de que mi música esté a la altura de su baile. Yo he disfrutado mucho tocando para bailar. Con Mario Maya me lo pasé tan bien que decidí que ahí es donde yo quería estar.

Aprendiste con tu padre, Luis Franco, y luego estuviste con Riqueni e Isidoro Carmona. ¿Qué les debes?

A mi padre todo. Él ha querido lo mejor para mí siempre, me enseñó a ser honrado y me puso por delante la guitarra de mi abuelo, una Santos Hernández. Desde entonces, sé que hay que respetar al flamenco. A los trece años me llevó con Riqueni y entré a tocar con Mario. Allí conocí a Isidoro, y creo que tanto él como Riqueni son dos genios que ahí quedarán, lo que han hecho ya no se lo va a quitar nadie.

¿Y a ti que es lo que ya no te va a quitar nadie?

Los recuerdos. He estado con todos los bailaores de mi época, con Farruco, Matilde... ¿Por qué Matilde es Matilde? Cuando le tocas, lo ves. Es una pintura. ¿Y Farruco? Recuerdo que una vez le dije: "Maestro, vamos a ensayar". Y él me respondió: "¿Ensayar? ¿Tú sabes tocar por soleá?, pues ya está". Y nos subimos al escenario a lo que saliera. Eso me lo llevo yo, no me lo tiene que contar nadie porque lo he vivido en mis propias carnes.

Hablando de recuerdos, tu nombre artístico forma parte del anecdotario flamenco, ¿no?

Yo me llamo Francisco Franco y me crié en el barrio de la Jarana, uno de los más antiguos de Dos Hermanas. Cuando era niño mi padre me llevó a un concurso en Jerez y me clasifiqué para la final. Pero cuando el presentador dijo mi nombre se escuchó un murmullo muy grande. Lo de Francisco Franco llamaba la atención, así que mi padre decidió cambiarme el apellido y a partir de entonces me quedé con el nombre de mi barrio.

Ya ha llovido desde entonces, porque ahora hay quien va a los espectáculos de La Yerbabuena con una grabadora en la mochila para cogerte falsetas...

Eso lo hemos hecho todos y creo que es buena señal. Que haya gente pendiente de lo que tocas es algo que te ayuda mucho, porque muchas veces crees que estás solo, que nadie te echa cuenta, y no es cierto.

Cómo cambia la vida. Tú lampabas para que tu padre te llevara a casa de Riqueni y ahora son las nuevas generaciones las que quieren conocerte a ti para aprender.

Pues aquí estoy para lo que quieran. A ellos es a quien más me debo. Por ellos merece la pena coger la guitarra cada mañana y echártela encima.

Aún así, eres muy exigente contigo mismo. ¿Te quedan muchas cosas importantes por hacer?

En lo personal, lo que me queda es criar a mi hija. Y en lo artístico, hacer mi disco, porque me veo obligado a dejar algo a las nuevas generaciones para que, al menos, se sepa quién era yo. Por lo demás, con haber conseguido ser guitarrista me sobra, sobre todo, porque además he nacido en Sevilla y yo me quedo con la escuela de Quique Paredes, Manolo Franco... Esos son los míos.

Más información: Entrevista a Eva la Yerbabuena, por Fermín Lobatón Vídeo online de Eva la Yerbabuena