Toni el Pelao con El Yunque en Torres Bermejas

Pero aquella época de esplendor pasó. Toni cree que "los tablaos se han montado ahora sólo de cara al turismo, pero porque el español ya no va a los tablaos. Va por agencias y por los hoteles". Y ello, a su juicio, no ha hecho perder calidad a lo que este escenario ofrece, pues "el que sigue bailando flamenco puro, sigue bailando flamenco puro". A esto Uchi añade que "ya no van ni los gitanos, es una pena. Ahora ya con las iglesias evangélicas, esto se ha acabado". Toni vuelve a apuntar hacia el baile: "Todos los que están actualmente en los escenarios que han bailado antes en los tablaos han cambiado el estilo de baile... y se ve muy poco flamenco. Bailan con mucha técnica, bailan todos muy bien, pero poco flamenco, no hay nada de pureza porque han visto que con lo puro no ganaban dinero. Por eso están todos revolucionando el baile de una manera que hay a quien le gusta y a quien no. Yo sigo con mi estilo de flamenco puro". Y reconoce que, efectivamente, "ha bajado el nivel porque artistas que bailen flamenco puro en los tablaos hay muy pocos".

Uchi rompe una lanza a favor de la nueva generación de bailaores destacando que "están bailando ahora de maravilla" y asumiendo que "antes era todo más de arte". Y la sigue El Pelao: "Creo que todos los que están ahí, están porque valen. Se ha perdido el estilo, se ha perdido el arte, pero bailar se baila mucho mejor. Antes se hacían cuatro cositas y ahora se hacen cincuenta mil. Se ha perdido el flamenco, porque no se dedican al arte, sino sólo a la técnica en el zapateado".

Uchi: Tampoco respetan a los cantaores.

Toni el Pelao: Está cantando el cantaor y están tutucutúntucutún. Y cuando canta el cantaor hay que pasearse, hay que levantar los brazos por el escenario para que a él se le escuche cantando.

Uchi: Respetan poco.

La lectura positiva podría ser el desplazamiento del flamenco del tablao al teatro, ¿no? Claro, "se ha ganado mucho", afirma Toni. Y ello ha traído consigo un aumento del nivel cualitativo pues, como insiste Uchi, "la gente está bailando muy bien".

Toni: Todos y todas están bailando muy bien... pero no flamenco.

Uchi: Bueno, hay gente que tira sus pellizcos. Pero insisto en el respeto... se ha perdido totalmente. Haces soleá y ya nadie respeta tu baile. Antes otro hacía alegrías, otro seguiriyas.

Toni: Ahora baila uno por soleá y el otro también. Alegrías uno, alegrías el otro. Antes había un respeto artístico, pero ahora no lo hay.

Y tira, de nuevo, de la anécdota. "Farruco cuando vino por primera vez a Madrid venía bailando bulerías, bulerías por soleá y farrucas. Y cuando se encontró con mi padre en el colmao de la plaza de Santa Ana, el Villa Rosa, y le vio bailar por farrucas... Delante de Farruquito dijo que llevaba sesenta años sin bailar la farruca después de vérsela a Juan el Pelao. Y a su nieto le dije: "Mantente con las palabras que te está diciendo ahora tu abuelo". Pero ya ha cambiado también un poquito".

Toni el Pelao con El Yunque

Y una pregunta más... En el ámbito del cante y de la música, ¿también creéis que se ha perdido flamencura?

Toni: El cante se está recuperando bastante más porque todos los cantaores ya cantan todos los palos, antes cantaban tres: uno era soleá, el otro seguiriyas y el otro bulerías por soleá. Y de ahí no salían hasta que llegaron Antonio Mairena y Manolo Caracol. Ahora todos siguen cantando todos los palos. El cante ha ganado mucho... también el toque y el baile. La pega es que se baila menos puro. Prueba evidente es que sólo hay una que sigue con el flamenco puro, por su coraje, por su genio y por su temperamento, que es Manuela Carrasco.

Uchi: Es de las pocas que quedan.

Toni: Todos los artistas que hay ahora sólo han visto a Carmen Amaya por un vídeo. Nadie personalmente. A Farruco ya lo han visto con cuarenta y tantos años, pero hay que haberlo visto con dieciocho y veinte años. Yo tuve la suerte de ver a Carmen Amaya en el 59, en el Teatro de la Zarzuela y desde ahí empezó el baile flamenco. Después de ver a Carmen Amaya, pues todos te parecen muy bien, pero... Y, precisamente, a Carmen Amaya fue durante diecisiete años tocándole su abuelo, Tío Pelao.

Uchi: Y de ahí vienen todas las historias que cuentan, de que si asaban sardinas en el hotel...

Toni: Y subían un borrico... A mi abuelo, el padre y el hermano de Carmen Amaya lo dejaron al cuidado de la niña. Y estando en el hall del hotel le dijo, "tío, voy a subir a ducharme". Y en ese momento llega un señor y pregunta por ella. Y le dice que se ha ido a las "luchas". Subió a buscarla... "Carmen, Carmen, hijita, hay un señor que te espera abajo". Y en ese momento suena el teléfono. "Cójalo usted, Tío Pelao", le dijo ella. "Oiga, por favor, ¿quién es? Oiga, por favor. ¿A usted le huele el aliento?" Y es que Dieguito, el niño había manchado de caca el teléfono.

Uchi: Es que estaba sembrao. Ha tenido cosas que nos contó Sabicas, que en paz descanse... También, qué gitano más bueno.

Toni: Se volvió loquito cuando nos vio en Estados Unidos, después del tiempo que hacía que había estado allí mi padre con La Chunga.

Y llueven las anécdotas a lo largo de una charla que termina en reflexión. Toni asegura que "de la vida artística no tengo queja ninguna. He recorrido el mundo entero, tengo mi pequeño sitio en la capital de Madrid y con sesenta y tres años que tengo todavía me está llamando la gente". De hecho, volvieron hace cuatro años a Torres Bermejas, figuran en carteles de festivales nacionales y ya preparan un próximo tour en torno a la capital. Pero Uchi replica: "Eres una persona que te has conformado con poco. Me refiero a que has trabajado y te has ido para tu casa, nunca has ido como van todos. Teniendo para comer ya te ha bastado". Y él asiente con cierto orgullo: "A mí me han tenido que llamar, yo no he llamado nunca".

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Más información: Álbum de Toni el Pelao & Uchi. (Toni el Pelao, Uchi, Camarón, Paco de Lucía, Carmen Amaya, Joaquín Cortés...) La web de Camarón de la Isla en Flamenco-world.com La web de Joaquín Cortés en Flamenco-world.com Entrevista a Manolete, bailaor (octubre, 2002)