Entrevista a Francisco López Gutiérrez, director del Festival de Jerez:

"El baile es la faceta flamenca más abierta
a la incorporación de nuevos públicos"

Silvia Calado Olivo

Con la experiencia de un lustro como baza, el Festival de Jerez encara su sexta edición. Francisco López Gutiérrez, director del certamen, explica cómo se ha consolidado esta cita anual con el baile flamenco y la danza española en la que comparten protagonismo un nutrido programa de espectáculos, del que destaca la gala de apertura con 'Fuenteovejuna' de Antonio Gades; un plan de formación a cargo de grandes maestros como Matilde Coral o El Güito; y un plantel de actividades complementarias que, en esta edición, incluyen coloquios de mediodía. Superado el reto de la internacionalización, quedan como asignaturas pendientes la producción propia, una mayor expansión del festival por la ciudad gaditana que lo bautiza y el refuerzo de las acciones de difusión del baile flamenco. La financiación tiene la llave del futuro.

¿Cuál ha sido la evolución del Festival de Jerez?

El festival, que este año celebra su sexta edición, comienza en 1997 con la puesta en marcha del Teatro Villamarta, tras su rehabilitación. El proyecto era crear un programa fijo para el teatro, con el planteamiento de llenar un hueco claro en una ciudad flamenca como Jerez. Y de ahí surgió la idea de crear un acontecimiento anual de baile flamenco y danza española que, partiendo de un cartel protagonista de espectáculos, también se extendiera a otros espacios de la ciudad.

Francisco López, director
del Festival de Jerez

El certamen se concibió con una triple perspectiva: los espectáculos del programa oficial del Teatro Villamarta y otros espacios alternativos como la Escuela de Arte Ecuestre, el Alcázar, bodegas, peñas...; el área formativa, con un plan amplio de cursos; y un cartel de actividades complementarias como exposiciones, encuentros, coloquios... Desde 1997, se viene trabajando en intensificar estas líneas tanto cuantitativa como cualitativamente, de forma que sea un escaparate anual no en una línea ortodoxa ni rupturista, sino como una selección de lo más importante de cada año.

El objetivo es que, en su ámbito, sea un punto de encuentro anual imprescindible. Y así lo demuestra que, durante estos cinco años, todos los grandes nombres, las grandes compañías y los grandes maestros -Matilde Coral, José Granero, El Güito, Merche Esmeralda, Belén Maya-, hayan pasado por el festival. Un dato: el claustro de profesores está ya formado por 18 profesionales del baile y la danza, que atienden las 450 plazas dispuestas para esta edición. Somos conscientes de trabajar con un producto del que somos los únicos productores.

Elegir el baile flamenco y la danza española como eje, ¿fue una forma de buscar complementariedad con el resto de festivales flamencos?

Sobre flamenco hay una amplia oferta, pero no existía una cita anual monográfica sobre el baile cuando, de todas las manifestaciones flamencas, es la que suscita mayor interés global, la parte menos hermética. El festival no busca la proyección de Jerez, sino la proyección internacional del baile y la danza española. De hecho, sólo el siete por ciento de los alumnos de los cursos son españoles, el resto se reparte entre 25 países. Se ha demostrado que había hueco. El baile es la faceta más abierta a la incorporación de nuevos públicos. Jerez se plantea como una cita abierta.

¿Qué destaca del cartel de la sexta edición?

De los trece espectáculos incluidos en el programa oficial, puestos a seleccionar, subrayaría el espectáculo de apertura, 'Fuenteovejuna' de Antonio Gades para el Ballet Nacional; y 'Salomé', del ballet de Aida Gómez. También destacan dos galas pensadas desde una perspectiva temática para ahondar en manifestaciones muy concretas. Por una parte, 'El baile es mujer', que ofrece distintos acercamientos al baile femenino de Sevilla, con la bata de cola como elemento importante. Y, por otra, la gala que coordina el maestro Granero, 'A mi manera', pensada para, mediante la colaboración con bailaoras y bailarinas como María Pagés o Lola Greco, ofrecer una panorámica del baile español y flamenco. Otra sugerencia es el espectáculo de cierre con La Paquera y Manuela Carrasco, como antítesis de la gala inaugural.

La compañía de Eva la Yerbabuena
en el Festival de Jerez 2001

¿Qué novedades ofrece el programa respecto a ediciones anteriores?

Aunque hemos mantenido la misma fórmula desde el principio, intentamos renovarnos. Este año hemos querido incluir también el mediodía en nuestro programa de actividades. La actividad del festival comenzaba a las diez de la mañana con los cursos y terminaba de madrugada en las peñas, pero echábamos de menos un motivo para que, a la hora distendida del mediodía, hubiera un lugar de encuentro. A la una de la tarde en la Bodega de San Ginés se van a hacer 'Los coloquios de la bodega', donde habrá charlas, presentaciones de nuevos proyectos, vídeos, charlas... con una copita de vino en la mano.

"Hay proyectos que, aunque están en nuestra cabeza, nos tenemos que guardar por falta de presupuesto"

De cara al futuro, ¿qué retos se plantea el Festival de Jerez?

Entendemos que el festival ha dado pasos muy importantes. Ha conseguido hacerse un espacio en cinco años, con un presupuesto bastante limitado -este año apenas alcanza los 480.800 euros- para cubrir todos los costes del festival incluyendo infraestructuras, comunicación, personal... Hay proyectos que, aunque están en nuestra cabeza, nos tenemos que guardar. Añoramos, sobre todo, tres iniciativas. La primera es abrirnos a más espacios pequeños, que el festival tome realmente la ciudad de Jerez. La segunda, asumir la producción propia. Se trata de un capítulo importante que no podemos asumir por limitaciones presupuestarias. La idea sería hacer trece espectáculos con un sello que después llegara a todo el mundo. Y la tercera es conseguir financiación para actividades complementarias que redunden en ampliar la proyección pública del baile flamenco, jornadas de estudio, becas de investigación... La Junta de Andalucía y el Ministerio de Cultura vuelven a darnos la espalda. Esperamos que las Administraciones públicas apuesten definitivamente por respaldar la promoción del baile flamenco y la danza española que, desde Jerez, se viene impulsando cada año con el apoyo del Ayuntamiento de la localidad, la Diputación de Cádiz y patrocinadores privados.