PACO LÓPEZ, DIRECTOR DEL FESTIVAL DE JEREZ. ENTREVISTA

“Somos ingratos con la gente que hace crecer el
flamenco, gente que invierte su dinero y su tiempo en
aprender este arte que le apasiona”

Silvia Calado. Jerez, 5 de marzo de 2006

Festival de Jerez cumple una década pasando revista a cuarenta años de baile flamenco. Y es momento para hacer balance y reflexionar sobre el futuro. Paco López, director del festival jerezano, mira atrás con la satisfacción de haber cumplido objetivos, y al futuro con la inquietud de continuar alentando el crecimiento de esta cita ineludible de la agenda flamenca anual especializada en el baile. Miles de personas de todo el mundo han puesto en el mapa a Jerez, como una ciudad acogedora y auténtica que ofrece la más completa y abordable programación de flamenco, tanto de espectáculos como de cursos de formación. A sumar, una excelente ubicación geográfica, múltiples atractivos turísticos y flamenco vivo en escenarios naturales como peñas y tabernas. No son pocos motivos para que el Festival de Jerez continúe creciendo.

¿Qué ofrece la décima edición del Festival de Jerez?

	Paco López (Foto: Daniel Muñoz)

Tanto por planteamientos de programación como por lo que vamos viendo ya en el ecuador, el Festival de Jerez 2006 pretende presentar una panorámica de cuánto está dando de sí el baile y la danza española en los últimos cuarenta años. Cuál es su estado de salud, cuál es la herencia recibida -recuperando ‘Diálogo del Amargo’ de Mario Maya y el baile de Merche Esmeralda-, cuál es su vigencia... Insistir en la obviedad de que el arte flamenco es un arte vivo, en expansión, con fronteras difusas que se hacen día a día, con la actualidad de las propuestas creativas de los artistas.

Esta edición de aniversario incluye algunas novedades...

Intentamos ir con tiento en los cambios. La propuesta del festival es la coexistencia entre espectáculos, programa formativo y lugar de encuentro. Hay una necesidad de crecimiento del festival, aunque queremos seguir haciendo un festival intensísimo pero abarcable, con un circuito de actividades diarias que se pueda ir siguiendo... si el cuerpo aguanta. El festival ha crecido en días y espacios por tres razones. La primera, por el propio funcionamiento del Teatro Villamarta, que durante años no ha podido acoger estrenos por necesidades de montaje. Este año, de los dieciséis días, dos están en blanco para que las compañías de Sara Baras y Aida Gómez puedan montar sus espectáculos de gran volumen. La segunda, es que nos queremos ir adelantando en un par de años a la posible psicosis de ser un festival en el que no hay entradas. Puede ser negativo que cunda esa idea. Y tercero, la demanda de alumnos que vienen a vivir el festival de recortar el número de horas diarias de clases para poder disfrutar del resto de actividades. Ya se ha notado en el aumento del número de alumnos, que suman este año 860, frente a los 740 del año pasado. Y en un aumento del 20 por ciento en la media de asistencia.

¿Cómo se logra equilibrar el fuerte peso internacional del público con la participación del público local?

El festival es un proyecto de proyección de la ciudad, no una reserva espiritual del flamenco. Y hay que hacerlo lo más atractivo posible para la gente venida de todo el mundo. Somos ingratos con la gente que hace crecer el flamenco, gente que invierte su dinero y su tiempo en aprender este arte que le apasiona. Es una tendencia fratricida. En ningún arte se plantearía que la gente que te hace vivir es negativa. El festival está haciendo un trabajo que quizás no aflore en superficie y permite que la profesión crezca en paralelo. El festival le está viniendo bien a los artistas jerezanos, está ayudándoles a desarrollarse y crecer. Además, vienen programadores, es un escaparate. Sin ser un festival ‘estrenista’, la gente que quiere programar se lleva la cesta de la compra llena. No es una feria comercial, pero se viene a comprar.

Paco López (Foto: Daniel Muñoz)

¿Cuál es, en síntesis, el balance de estos diez primeros años?

El festival es el proyecto más fuerte y más seguro de la Fundación Teatro Villamarta. Ha atravesado problemas económicos por la ausencia de otras administraciones en su financiación. Aún así, el festival sigue creciendo exponencialmente. Es un organismo que produce lo que consume, por lo que tiene un equilibrio de balance interno, frentre a la ópera que cuesta más de lo que ingresa. Es un proyecto muy bien pensado que reúne grandes alicientes para esta ciudad. Colabora en crear una imagen de Jerez moderna y distinta. Es un festival muy redondo desde el punto de vista de su diseño. No corre peligro de que su crecimiento lleve a su desaparición y recorte.

¿Qué retos se plantea el festival de cara al futuro?

Dentro, recuperar y poner en marcha proyectos de producción propia que, igual que en ópera, las inversiones se rentabilicen. Tenemos la iniciativa de intentar recuperar el certamen coreográfico por incentivar a las compañías y porque es absolutamente necesario el trabajo en equipo. El gran ámbito de actividad por desarrollar es la actividad complementaria y relacionar el festival con la profesión, con la industria cultural. Tenemos una maravillosa materia prima, que es única, pero no somos capaces de desarrollar una industria. El festival se siente con obligación de aportar ideas, iniciativas. Y también tenemos que lograr convencer a Jerez de que el festival no es algo que ocurre durante quince días, sino crear una maquinaria que funcione durante y después del festival. Ciudades de dimensiones similares y con festivales como Salzsburgo o Avignon han conseguido crear una industria con el festival como punta del iceberg. Queremos que jerez reaccione.