S.C./ Flamenco-world.com, agosto de 2010

Que Pepe Habichuela es un músico de mirada abierta ya lo sabíamos. Estuvo junto a Enrique Morente en ‘Despegando’, empujó a los jóvenes flamencos, hizo a Don Cherry decir que su guitarra “parece un árbol que llorase”, se unió al proyecto Indica Brazilica de Nitin Sawhney y fraguó el hermanamiento indioflamenco de ‘Yerbagüena’ con la Bollywood Strings Band. Así que no es extraño que ahora dé la mano al reputado contrabajista de jazz Dave Holland con tanta naturalidad, tanto en directo... como en este álbum de estudio.

Hay varios misterios en este disco. Uno es el que siempre nos aborda cuando escuchamos a Pepe Habichuela: cómo consigue ser, al tiempo, tan ancestral y tan moderno. Otro es la aparente facilidad con la que el músico inglés ha asumido el papel de flamenco. Como ya hemos comprobado en directo, el anfitrión abre las puertas de par en par y el invitado ejecuta el famoso dicho italiano “quando sei a Roma fa' come i romani”. Que más o menos quiera decir que “cuando estés con los flamencos, haz como los flamencos”.

Ya los fandangos de Huelva de apertura lo anuncian. Las manos se unen. ‘Hands’, manos, da título al encuentro. Pero más sorprendente es el papel que asume Dave Holland cuando él y su instrumento se convierten en cantaor. Y eso sucede no como detalle, sino en profundidad en temas como la taranta ‘Camarón’ y la seguiriya cabal ‘Bailaor’. El contrabajo es la voz, la guitarra lo arropa. Y nada huele a experimento ni a calzador, sino a acercamiento respetuoso, a gozo musical, a humilde aprendizaje.

Luego están las revisiones de temas ya tan inherentes a Pepe Habichuela como son la rumba y la bulería de ‘Yerbagüena’. Aquí renuncian al aporte hindú, para probar con el talante de rueda y diálogo del jazz. Otra forma de mirar lo ya conocido. Y también hay un par de enérgicas y luminosas músicas del invitado, ‘The whirling dervish’ y ‘Joyridge’, que la banda desplaza a la intersección latina que a veces resuelve los encuentros entre flamencos y jazzeros. Y de cualquiera de las maneras, todo en este disco sigue fluyendo, como cuando dos viejos amigos conversan y pasean, como hacen en las fotos interiores del libreto. Así que no es de extrañar que el disco se cierre con una soleá del guitarrista granadino llena de gratitud: ‘My friend Dave’.