María la Tero, agosto de 2005

La magra lista de biografías de figuras del flamenco se nutre de un nuevo título, el dedicado a Sordera de Jerez. El libro, ilustrado con dos anexos de fotografías en blanco y negro, recoge testimonios de primera mano del cantaor, seleccionados de entrevistas personales realizadas por el autor, el crítico jerezano José María Castaño. Las palabras del artista van salpicando la narración, ordenada cronológicamente en cuatro etapas: la niñez en el campo jerezano, la etapa del trabajo en las ventas, la de los tablaos en Sevilla y Madrid, y la fase final como profesional consagrado en festivales y peñas.

Pero antes de entrar en harinas, el autor realiza un estudio genealógico de la saga de los Sordera, con ayuda de los datos recopilados por el investigador José Manuel Martín Barbadillo, buceando hasta la segunda mitad del siglo XVIII. Apellidos tan flamencos como Soto, Vargas y Peña jalonan el árbol familiar en el que figuran parientes como Tío José de Paula. A continuación, el autor plantea el contexto “humano, social y geográfico” en el que se desenvuelve Sordera de Jerez, repasando por encima la historia del flamenco y de Andalucía, haciendo hincapié en Jerez de la Frontera y hasta en el ‘micro hábitat’ del barrio de Santiago.

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La biografía en sí contiene jugosísimas palabras proferidas por el cantaor, padre de Vicente y Enrique Soto, de Sorderita y de Bo. Habla de temas como la dura vida de las fiestas, de sus primeras experiencias profesionales en el flamenco y otros menesteres, de momentos tan importantes como su boda, de sus cantaores preferidos, del examen ante La Niña de los Peines, Manuel Vallejo y Pepe Pinto... Comenta sobre sus referentes que “a mí el eco que más me gustaba era el de Fernando Terremoto, ecos así tan flamencos son muy difíciles de dar, son privilegiados”. Y de la etapa en los tablaos sevillanos recuerda que “con Farruco mantenía una cosa especial, artísticamente hablando. Él siempre me reclamaba a mí, porque le gustaba y le inspiraba que yo le cantara las cosas de mis gentes, sobre todo, por bulerías”. De las fiestas que se organizaban en su casa de Madrid dice que “una vez se encajaron allí un montón de buenos artistas, figúrate Manolo Sanlúcar, Paco de Lucía, El Beni, Camarón que me quería mucho... figúrate tú la que se liaba con toda esta gente”.

Y al final están los anexos que detallan toda la discografía de Sordera de Jerez, así como las intervenciones en programas de televisión. Entre medio de las 249 páginas del libro se insertan dos lotes de fotografías en blanco y negro, decenas de anécdotas y momentos señalados en imágenes como el debut junto a Beni de Cádiz, el cuadro de El Guajiro, en la playa con la familia, la de Manolo Caracol con El Bo, la inauguración de la peña que lleva su nombre, el retrato junto a su hijo Vicente y su sobrino José Mercé... Con este material gráfico se completa un libro que rinde homenaje al que ya es uno de los principales cantaores de la historia del flamenco.

Más información:

Sordera. Sagas del cante de Jerez (I). Especial